※本記事は『日経BPムック2017／日経メディカル「医学部進学ガイド」 』（2016年10月発売）に掲載されたものです。

　身体の内部から治療をするのが名前の由来とされる。全身を対象に、問診、視診、触診、検査などを通して診断を行い、薬の投与や生活指導により治療に当たる。内科がカバーする範囲は広く、呼吸器、循環器など臓器や疾患によって専門が分かれている。原因が分からない体調不良時にはまず内科を受診する人が多く、人々の生活に密着した診療科ともいえる。開業医を含め、医師数、病院数とも最も多い。